Je vous propose de jeter un regard coquina sur la série Mentalist. Vous allez voir que la cuisine y joue un rôle important et récurrent, et pas seulement parce que le héros principal est interprété par un acteur australien du nom de Simon Baker*.

Synopsis non officiel et subjectif

Patrick Jane a un passé d’escroc polymorphe. Après avoir été formé dans un cirque, il a une première partie d’existence pendant laquelle il profite de ses talents indéniables qui lui permettent de gagner sa vie en arnaquant des personnes crédules ou vulnérables : il est tour à tour magicien, médium, hypnotiseur, mage, etc. Il est surtout fin observateur du comportement humain, des gestes ou mimiques qui trahissent, profondément sûr de lui et sans gêne.

A l’occasion d’un spectacle télévisé pendant lequel il exerce son art de faux médium, il fait une erreur de diagnostic qui vexe un tueur en série : John Le Rouge. Pour se venger (pas de chance, les tueurs en série sont très susceptibles), ce dernier assassine la femme et la fille de Patrick Jane, qui reste désespéré, rongé par la culpabilité. Et je dois dire, rongé par la saleté aussi, parce qu’en vrai, le mec il change de chemise pour la première fois à la saison 6 !! Pendant 5 saisons il ne se change jamais, il est en costume 3 pièces peut-être, mais il ne croise pas une salle-de-bain, pas un pressing.

Il intègre une équipe de policiers, officiellement parce qu’il est rangé des voitures et qu’il veut pratiquer son art pour le bien, la justice, la paix dans le monde, tout pour faire comme Miss France, officieusement parce qu’il veut chopper tout seul John Le Rouge.

Il détonne dans l’univers rigoureux (et propre, oui les autres se lavent Patrick !) de la police, mais ses capacités d’observation, d’analyse, bref de mentaliste, font mouche à chaque fois. A se demander comment ils faisaient avant, bravo la police !

Et la cuisine dans tout ça ?

J’y viens. Patrick Jane aime le thé, il en boit tout le temps, n’importe où.

Pendant une enquête, lorsqu’ils se trouvent sur le terrain, chez des témoins ou suspects, prétextant ce besoin maladif de boire du thé, notre héros demande systématiquement à aller dans la cuisine. On le voit alors ouvrir les placards pour chercher l’eau, le thé, une tasse, se servir, il fait comme chez lui.

J’ai remarqué que c’est une scène qui revenait très régulièrement dans la série, et encore plus dans les premières saisons.

La cuisine comme révélateur de la personnalité

L’explication de ces scènes est finalement assez logique. Notre mentaliste vient chercher dans cette pièce, dans ces placards et tiroirs la vie la plus intime des personnages, il les cerne en visitant et en décryptant leur cuisine. La façon de ranger, les objets fétiches, les accessoires les plus utilisés, tout parle de nous. Comme si la cuisine était forcément le pur reflet des êtres qui y passent, leur personnalité profonde et non dissimulée par le masque social.

C’est d’ailleurs souvent en sortant d’une cuisine qu’il a un déclic capital pour la suite de l’enquête, qu’il disculpe ou incrimine quelqu’un.

La cuisine comme zone de vérité

Second type de scènes récurrentes dans la série, lorsqu’un personnage rejoint Patrick Jane dans la cuisine alors qu’il se prépare son thé. Là on a affaire soit directement au personnage que les enquêteurs venaient interroger et qui les accompagne en cuisine, soit parfois à quelqu’un qui ne voulait a priori pas se montrer mais qu’on découvre par surprise, qui arrive ici pensant être seul.

On observe alors que les échanges en cuisine se font sans faux-semblants. Personne ne triche dans cet endroit, on est dans une zone de vérité. Patrick Jane va droit au but, les questions sont moins formelles que dans un salon, comme si elles semblaient moins froides, moins difficiles ici. Les réponses viennent aussi plus volontiers et peut-être plus sincèrement qu’ailleurs.

Grâce à ses compétences et à ses petits trucs comme « l’effet cuisine », Patrick Jane trouve toujours les méchants bien sûr. Je n’en dis pas plus sur l’intrigue fil rouge, des fois que j’aie suscité des vocations auprès de ceux qui ne connaissaient pas la série. Et pardon si j’ai froissé des inconditionnels avec mes commentaires hygiéniques sur le héros. En fait je l’aime bien il est attachant (sans mauvais jeu de mot) !

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*Et ben non, j’allais pas écrire tout de suite derrière que ça veut dire « boulanger », parce que j’aime bien quand il y a du suspens dans les blagues. Et le contraire aussi mais pas tout le temps.